Propriedade no Córrego Cachoeira Alta, na zona rural do município, alia recuperação ambiental à produção de café especial e mel. Proprietário Valério Oliveira, que atualmente vive no Canadá, acompanha um projeto que busca mostrar que preservar, regenerar e produzir podem caminhar juntos.
Uma área que apresentava sinais avançados de degradação começa a ganhar uma nova paisagem no Córrego Cachoeira Alta, zona rural de Alvarenga (MG). No Sítio Vale Seriema, o proprietário Valério Oliveira vem desenvolvendo um projeto baseado na implantação de uma agrofloresta, combinando regeneração ambiental com produção agrícola.
As mudanças já começam a ser percebidas na propriedade. A recuperação da vegetação, a introdução de diferentes espécies e o manejo voltado à melhoria das condições do solo passaram a fazer parte de um trabalho que tem como objetivo produzir sem abandonar a conservação do ambiente.
E o projeto não se limita à recuperação da paisagem.
Atualmente, o sítio também mantém produção de mel, com média aproximada de 100 quilos por ano, e de café especial, com cerca de três sacas de 60 quilos anualmente. Com a ampliação das áreas cultivadas com café, Valério estima que, futuramente, a produção possa alcançar entre seis e dez sacas por ano.
Segundo informações repassadas ao Portal Alvarenga, os produtos já vêm conquistando espaço no comércio local e também chegando a consumidores fora do Brasil.
O que antes era degradação começa a dar lugar à regeneração
O ponto central do projeto desenvolvido no Vale Seriema está justamente na transformação do ambiente.
Segundo Valério, algumas áreas da propriedade apresentavam um processo avançado de degradação quando começou o trabalho de recuperação.
Em vez de simplesmente substituir toda a vegetação existente por uma única cultura agrícola, a proposta adotada busca reconstruir gradualmente um ambiente mais diversificado.
É justamente essa uma das características dos chamados Sistemas Agroflorestais, conhecidos pela sigla SAF.
O Ministério da Agricultura define os sistemas agroflorestais como consórcios entre culturas agrícolas e espécies arbóreas, organizados de maneira sucessional, consorciada ou rotacional. Esses sistemas podem ser utilizados simultaneamente para produzir alimentos, restaurar vegetação e recuperar áreas degradadas.
Na prática, significa tentar aproximar a produção rural do funcionamento de um ecossistema mais diversificado.
Produzir e recuperar ao mesmo tempo
O conceito quebra uma ideia que durante muito tempo colocou produção agrícola e conservação ambiental em lados opostos.
Em um sistema agroflorestal bem planejado, árvores, culturas agrícolas e outras espécies ocupam diferentes espaços e desempenham funções distintas.
Algumas podem gerar renda diretamente. Outras ajudam na cobertura do solo, produção de matéria orgânica, ciclagem de nutrientes, criação de sombra ou formação de ambientes favoráveis à fauna.
A Embrapa destaca que os sistemas agroflorestais podem conciliar produção de alimentos, conservação do solo e recuperação de áreas degradadas, aproveitando melhor o espaço disponível dentro da propriedade.
É essa combinação que começa a aparecer no Vale Seriema.
O resultado não acontece de uma hora para outra. Agrofloresta é um processo construído com o tempo, à medida que as espécies se desenvolvem e as relações entre solo, vegetação, água, animais e culturas agrícolas se tornam mais complexas.
Café especial é uma das apostas
Entre as atividades econômicas do sítio está a produção de café especial.
Atualmente, são obtidas aproximadamente três sacas de 60 quilos por ano, o equivalente a cerca de 180 quilos.
O número ainda é pequeno quando comparado a propriedades voltadas à produção cafeeira em maior escala, mas a proposta do Vale Seriema não é baseada apenas em volume.
Com novas plantações entrando em desenvolvimento, Valério projeta uma futura produção entre seis e dez sacas anuais, ou aproximadamente 360 a 600 quilos.
O cultivo de café dentro de sistemas diversificados é também objeto de estudos da pesquisa agropecuária brasileira.
Pesquisas reunidas pela Embrapa apontam que a associação do cafeeiro com espécies arbóreas pode diversificar as fontes de renda da propriedade e, dependendo das espécies utilizadas e do manejo adotado, influenciar características relacionadas à maturação dos frutos, tamanho dos grãos e qualidade do café. Os resultados, entretanto, variam conforme condições ambientais e desenho do sistema.
Ou seja: agrofloresta não representa simplesmente plantar árvores entre os cafezais. O equilíbrio entre espécies, quantidade de sombra, nutrição, podas e condições locais precisa ser acompanhado.
Mel também faz parte da produção
Outra atividade que vem sendo desenvolvida na propriedade é a produção de mel.
A média informada é de aproximadamente 100 quilos por ano.
A presença de uma vegetação diversificada pode ter relação importante com a disponibilidade de recursos para polinizadores.
A Embrapa mantém estudos e materiais técnicos específicos sobre a integração entre abelhas e agroflorestas, apontando benefícios que podem existir entre sistemas produtivos biodiversos, polinização e atividades apícolas ou de meliponicultura.
No Vale Seriema, café e mel acabam representando duas faces de uma mesma proposta: obter produção econômica ao mesmo tempo em que a propriedade ganha diversidade vegetal.
Diversidade também ajuda a reduzir dependência de uma única produção
Outro benefício dos sistemas diversificados é econômico.
Quando uma propriedade depende exclusivamente de uma única cultura, oscilações de preço, clima, doenças ou uma safra ruim podem afetar praticamente toda a renda daquele período.
Uma área que produz café, mel e potencialmente outros produtos ao longo do desenvolvimento da agrofloresta cria diferentes possibilidades.
O próprio Ministério da Agricultura aponta que sistemas integrados e diversificados podem contribuir para a diversificação das atividades econômicas e redução dos riscos associados ao mercado ou a eventos climáticos, além dos benefícios ambientais.
Para pequenas propriedades, essa diversificação pode se transformar em uma estratégia de longo prazo.
Recuperação do solo é parte fundamental
Quando uma área chega a um nível avançado de degradação, recuperar apenas a cobertura visual não é suficiente.
É necessário reconstruir também processos que acontecem no solo.
A degradação pode estar associada à perda de cobertura vegetal, erosão, redução da matéria orgânica e desequilíbrio físico, químico e biológico.
Segundo o Ministério da Agricultura, a recuperação de áreas degradadas busca justamente restabelecer essas características e recuperar tanto as funções ecológicas quanto a capacidade produtiva do terreno.
Em uma agrofloresta, folhas, galhos, podas e raízes passam a participar constantemente desse processo.
A matéria vegetal que retorna ao chão ajuda a criar cobertura e alimentar o ciclo de nutrientes.
A transformação é gradual — e é justamente por isso que áreas agroflorestais podem apresentar diferenças cada vez mais perceptíveis à medida que envelhecem e amadurecem.
Água, biodiversidade e polinizadores
O benefício esperado não fica restrito ao solo.
Documentos do Plano ABC+, política federal voltada à agricultura de baixa emissão de carbono, relacionam os sistemas agroflorestais à conservação de recursos hídricos e do solo, reciclagem de nutrientes, manutenção da biodiversidade, oferta de ambiente para polinizadores e recuperação da cobertura vegetal.
Cada propriedade, naturalmente, apresenta condições diferentes.
Os resultados dependem do planejamento, das espécies escolhidas, do manejo e das características ambientais do local.
Por isso, não existe uma única receita de agrofloresta.
É possível encontrar sistemas voltados principalmente para café, frutas, madeira, hortaliças, produção de mel ou uma combinação de diversos produtos.
Mesmo longe, proprietário mantém ligação com Alvarenga
Outro aspecto particular da história do Vale Seriema é que Valério Oliveira atualmente reside no Canadá, mas mantém a ligação com a propriedade rural em Alvarenga e acompanha a evolução do projeto.
A distância não eliminou o vínculo com o sítio nem com a proposta de transformar aquela área.
O projeto segue avançando no Córrego Cachoeira Alta, com novas áreas de café e continuidade do processo de regeneração.
Para Valério, a intenção é aumentar a produção sem abandonar a lógica ambiental que passou a orientar a propriedade.
Produção alcança mercado local e consumidores no exterior
Além do aspecto ambiental, existe uma atividade econômica crescendo junto com a agrofloresta.
Segundo o proprietário, a produção do sítio vem ganhando espaço no comércio local e também alcançando consumidores no exterior.
O café especial é um produto especialmente associado à valorização de origem, manejo, qualidade e características próprias de cada produção.
Em uma escala pequena, isso pode permitir que o produtor busque agregar valor em vez de competir exclusivamente por quantidade.
No caso do Vale Seriema, a projeção de expansão de três para até dez sacas anuais indica que o café deve ocupar papel cada vez mais importante no projeto produtivo do sítio.
Um exemplo local de uma discussão nacional
A experiência desenvolvida em Alvarenga acontece em um momento no qual os sistemas agroflorestais ganharam espaço também nas políticas públicas nacionais.
O governo federal criou o Programa Nacional de Florestas Produtivas, que tem entre seus objetivos utilizar sistemas agroflorestais para recuperar áreas alteradas ou degradadas e, ao mesmo tempo, ampliar a produção de alimentos e gerar renda no campo.
Isso demonstra uma mudança na forma de enxergar a recuperação ambiental.
Uma área regenerada não precisa necessariamente se transformar em um espaço sem atividade econômica. Dependendo da legislação aplicável, das características da propriedade e do planejamento técnico, pode existir produção associada à recuperação.
É exatamente essa ideia que torna os SAFs atraentes: a floresta deixa de ser encarada apenas como obstáculo à produção e passa a integrar o próprio sistema produtivo.
Uma transformação construída aos poucos
No Sítio Vale Seriema, os resultados ainda fazem parte de uma história em construção.
Novas plantas estão crescendo, o café deve aumentar sua participação na produção e o ambiente continua passando por mudanças.
Mas aquilo que já pode ser observado mostra uma direção diferente para um terreno que anteriormente enfrentava degradação.
Onde havia perda ambiental, começa a existir diversidade.
Onde o solo precisava ser recuperado, surgem novas culturas.
E junto da regeneração aparecem produtos capazes de gerar valor econômico: café especial e mel.
É justamente essa combinação que transforma a experiência do Córrego Cachoeira Alta em uma história relevante para Alvarenga.
Mais do que produzir algumas sacas de café ou dezenas de quilos de mel, o Vale Seriema coloca em prática uma questão que deverá se tornar cada vez mais importante para o campo:
é possível produzir, gerar renda e, ao mesmo tempo, reconstruir o ambiente?
No interior de Alvarenga, uma pequena propriedade começa a mostrar, na prática, um possível caminho.
Conheça o projeto: Agrofloresta Alvarenga
